體呈橢圓形而側扁，標準體長為體高之2.0-2.1倍。吻短而鈍圓。口中型；頜齒兩列，小而呈圓錐狀。眶下骨裸出，下緣具強鋸齒；前鰓蓋骨後緣具鋸齒。體被櫛鱗；鼻部具鱗；側線之有孔鱗片17-18個。背鰭單一，軟條部不延長而呈角形，硬棘XIII，軟條14-16；臀鰭硬棘II，軟條14-16；胸鰭鰭條17；尾鰭叉形，上下葉末端呈尖狀。體色多變，淡黃褐色或淡紫色至黃色或深褐色。鰓蓋上緣具一小黑斑，胸鰭基部上方另具一稍大黑點。除了最大的成魚外，背鰭末端皆具眼狀斑。

主要棲息於潟湖、岸礁、水道與外礁斜坡區。通常活動於具有珊瑚、或裸露的岩石、或其他的保護棲所圍繞的沙地。通常形成小的群體。主要以藻類為食，但也捕食浮游動物。 

分布於印度-西太平洋區，由印尼到萬那杜，北至琉球群島，南至史考特礁 (東印度洋) 與新加勒多尼亞。臺灣發現於西南部、南部及蘭嶼等沿岸。 

本身體色豔麗，是受歡迎之水族觀賞魚。目前已能人工繁殖。